Uluslararası araştırmacılardan oluşan bir ekip, Mars’ta bir zamanlar yaşam olup olmadığını öğrenmeye bir adım daha yaklaştıklarını söylüyor. Ekip, “muhtemel olarak yaşamı destekleyici” bir geçmişe işaret eden mineralleri bulmak için NASA’nın Perseverance keşif aracından elde edilen verileri kullandı.
Uluslararası bir ekip, gezegenin yüzeyinin hemen altında birden fazla mineral oluşumuna dair ‘ikna edici kanıtlar’ buldu.
YAŞAMIN MÜMKÜN OLDUĞU ARALIK
Araştırmacılar, keşif aracının Mars kayalarının iç kimyasını incelemeye yarayan X-ışını Litokimya için Gezegen Aracı’nı kullanarak “X-ışını Geri Saçılma Kırınım Haritalama” adlı yeni bir analiz yöntemini adapte etti. Bu yöntem ve keşif aracından elde edilen veriler sayesinde ekip, Mars minerallerinin kristal yapılarının yönelimini belirleyebildi. Bu da onların nasıl ve ne zaman büyüdüklerine ve hangi koşullarda oluştuklarına dair bir ‘parmak izi’ sağladı.
Jezero Krateri’nin Shenandoah formasyonu olarak bilinen bölümünde, yüzeyin altında iki farklı nesle ait kalsiyum sülfat mineralleri oluştu. Kalsiyum sülfat, doğada bulunan bir mineral olup, bira üretimi ve diğer bazı ürünlerde kullanılan jipsin temel bileşeni olarak biliniyor.
Avustralya’daki Queensland Teknoloji Üniversitesi’nden Dr. Michael Jones, bu konuda şöyle konuştu:
Dr. Jones, Çarşamba günü Science Advances dergisinde yayımlanan bu bulguların ortak yazarlarından biri.
‘İMKANSIZI BAŞARDIK’
Dr. Jones “Mars’ın çoğu bölgesinde farklı miktarlarda su içeren sülfat mineralleri bulunuyor ve bu da suyun gezegen genelinde nasıl hareket ettiğini anlamamıza yardımcı oluyor.” Dr. Jones şöyle devam etti:
“Ancak bu minerallerin tam olarak nasıl ya da ne zaman oluştuğunu henüz tam anlamıyla bilmiyoruz. Ekip olarak, Mars yüzeyinde imkansız olduğu düşünülen bir şeyi başardık ve bu minerallerin iç kristal yapısını doğrudan kayada ölçmenin bir yolunu bulduk.”
MİNERALLER NASIL BULUNDU?
Araştırma yazarları bu kanıtlara ulaşmak için NASA’nın Perseverance keşif aracından elde edilen verileri kullandı. Keşif aracı, Şubat 2021’den bu yana Mars’aki Jezero Krateri’ini liyor ve eski mikrobiyal yaşama dair işaretler bulmak amacıyla kaya örnekleri topluyor.
NASA’nın yayımladığı bir harita, Mars’taki Jezero Krateri’nin Shenandoah (sağ alt köşe) ve diğer bölgelerini gösteriyor. Kraterin altında kalsiyum sülfat mineralleri oluşmuş.
GÜNEŞ SİSTEMİNİN 4. GEZEGENİ
Mars, Güneş Sistemi’nin dördüncü gezegenidir ve “Kızıl Gezegen” olarak da bilinir. Bu ismini, yüzeyindeki demir oksit (pas) nedeniyle kırmızımsı görünmesinden alır. Dünya’ya en çok benzeyen gezegenlerden biridir; mevsimleri vardır, kutup buzulları bulunur ve bir zamanlar yüzeyinde su olduğu düşünülmektedir. Mars’ın iki küçük uydusu vardır: Phobos ve Deimos. Bilim insanları, geçmişte yaşam barındırıp barındırmadığını anlamak için Mars’ı dikkatle incelemeye devam ediyorlar. NASA’nın Perseverance gezgini, bu amaçla Mars yüzeyinde çalışmalar yapıyor.